申通商标小编在平时客户服务当中,没有什么比看到一家初创公司成形并进入市场更令人兴奋的了。从最初的创始人会议,到公司注册成立,再到产品和服务的实际推出,观察初创企业的发展过程让人充满活力。当然,每一家创业公司都不可避免地会面临一些发展障碍,其中也包括创造及保护知识产权资产方面的麻烦。
事实上,在过去十多年里,几乎所有咨询过申通商标的初创公司都遭遇了关于知识产权方面的挑战,包括如何保护知识产权,以及如何更好的利用知识产权在市场上的影响力。令人惊讶的是,在走向市场的过程中,大部分的创业公司都忽略了令人头疼的知识产权问题……并不是你想的那样。
在初创企业中,知识产权的价值是不可忽视的。大家公认的是知识产权对技术型初创公司的价值——通常某种形式的技术就是他们商业模式的支柱。也就是说,你会惊讶地发现大多数初创公司对他们知识产权的价值的判断是错误的。他们会专注于将自己的产品或服务推向市场,而忽视了基础的知识产权问题。不过,这还不是初创公司在执行商业计划时所犯的最普遍的错误,关于知识产权,他们最大的错误是没有开发(或执行)一个良好的知识产权计划。
为什么会这样?创业公司通常会制定各种各样的计划,包括但不限于商业计划、介绍业务的性质、设立适当的里程碑、设立广告投放市场计划等,以促进市场渗透。那么,为什么他们通常忽略了公司最具价值的知识产权部分的计划呢?
从小编观察的情况来看,主要原因有三个:首先,大多数初创公司正以非常快速的速度发展市场,以至于他们在没有优先考虑知识产权资产价值的情况下,采取了“猎枪式”的知识产权策略。本质上讲,就是创业者忙于创建一个产品并将其推向市场,而没有采取必要的步骤来识别和考虑如何更好的保护知识产权资产。这是一种散兵游勇式的打法,使得他们在知识产权保护上几乎总是要比预期多一些花费。
其次(这种情况更常见),一些创业公司高度关注一种知识产权,而不考虑所有的知识产权是如何协作的。例如,一个发明家可能相信他突破了一项新技术,并完全将注意力集中在为该项技术专利申请上,但他却没想到保护专有信息以及知道如何在市场上执行该技术同样重要(或者防止对任何最终发布的专利进行设计)。事实上,这种“高度聚焦”策略可能会导致知识产权“大出血”,而不是通过适当的文件和公司政策来确保这些专有信息和专有技术得到适当的控制。
第三,一些公司完全忽略了适当的知识产权保护,直到为时已晚。遗憾的是,这种情况比你想象的要普遍的多。你需要对知识产权投资组合进行重大调整(在可能的情况下),并对宝贵的货币资本进行分配,使之更好的为公司服务,而不是修复损害。这样的纠正措施不仅昂贵,而且可能不足以保护公司。我经常在提交一份专利申请之前,公开披露可申请专利的事项,该专利申请可以限制(如果不破坏)专利权利,在没有适当书面协议的情况下,不能将独立承包商创造的软件的版权转让。
此外,如果没有从一开始就创建知识产权路线图,可能会使公司面临潜在的第三方侵权风险。更糟糕的是,那些发行私人证券以获得投资的初创公司很可能已经提出了他们也许无法实现的知识产权保护的声明……这创造了更大的风险。简单地说,缺乏保护知识产权的计划不仅会对短期收益产生重大影响,还会对初创公司的成功产生长期的影响。
那么,创业公司应该做些什么来避免这种困境呢?答案不仅简单,而且非常划算——花时间与知识产权律师一起,勾勒出公司现有的和预期的知识产权资产,以及收购和保护它们的行动计划。
通过这样做,初创企业可以从创建的知识产权资产中获得巨大的价值,同时也可以保护公司免受潜在的第三方侵权风险。识别公司现有的和预想的知识产权有助于制定一个知识产权计划来配置资源和资金,以开发、维护和保护这些资产。
一旦识别出来,初创企业就可以交叉引用知识产权到业务计划和产品开发计划,帮助确定保护任务的优先顺序,确保资源的最佳配置,以保护和利用知识产权资本。此外,这一过程有助于识别潜在的侵权风险领域,这类问题如果得不到解决,可能导致第三方索赔,从而伤害或扼杀新生的创业公司。
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